15 lipca mija 78 lat, gdy w Lesie Pilickim pod Bielskiem zostało rozstrzelanych 19 przedstawicieli bielskiej inteligencji. Wśród nich znaleźli się księża, lekarze, urzędnicy wraz z rodzinami, w sumie 49 lub 50 osób.
Była to druga masowa zbrodnia niemieckiego okupanta. Jesienią 1942 r. zlikwidowano bielskie getto. Wówczas kilka tysięcy Żydów z Bielska i okolicy zostało wywiezionych do obozu zagłady w Treblince i tam zamordowanych.
W najbliższy czwartek 15 lipca starosta bielski Sławomir Jerzy Snarski i Powiatowy Zespół ds. Obchodów Świat Państwowych i Rocznic Patriotycznych zapraszają mieszkańców powiatu bielskiego na uroczystość, która odbędzie się przy Mauzoleum Barbarzyństwa na cmentarzu przy ul. Wojska Polskiego. Około godz. 16.45 odbędzie się powitanie gości i złożenie wiązanek kwiatów na grobach przy Mauzoleum. O godz. 17.00 rozpocznie się msza św. w intencji pomordowanych bielszczan. Natomiast ok. godz. 18.00 na uroczysku „Osuszek” w Lesie Pilickim będzie miała miejsce modlitwa w intencji poległych i pomordowanych za Ojczyznę i złożenie wieńców pod krzyżem Modlitewnej Pamięci.
Szczątki ofiar zostały ekshumowane w lipcu 1945 roku i przewieziono je na cmentarz przy ul. Wojska Polskiego i tam pochowano. W tym samym roku zbudowano też na cmentarzu pomnik Ofiarom Barbarzyństwa 15 VII 1943 roku, przy którym co roku odbywają się rocznicowe obchody. W latach 60-tych na miejscu straceń w „Osuszku" stanął pomnik Ofiarom Barbarzyństwa hitlerowskiego 1942-44. W czerwcu 1999 roku, zamordowany w Lesie Pilickim ks. Antoni Beszta-Borowski został beatyfikowany przez Jana Pawła II, zaś w kwietniu 2009 roku Rada Miasta przyznała 49 zabitym osobom honorowe obywatelstwo miasta Bielsk Podlaski.
(ms)